Состав потустороннего населения юга Великобритании весьма разношерстен. Там обитают семь призраков полицейских (почти все они погибли при исполнении служебных обязанностей), один монах и десяток привидений, пугающих автомобилистов на дорогах. В некоторых деревушках местные жители даже за особую плату дают ночлег туристам, которые приехали посмотреть на особенно знаменитое привидение, так что южане напрямую заинтересованы в том, чтобы о необъяснимых явлениях знали по всей Великобритании. В тех же краях чаще, чем во всем остальном королевстве, шалят полтергейсты. А в шотландском Ланаркшире, где привидений вообще-то не очень много, встречается призрак одноногого священника. Гигантские собаки и кошки попадались на пути жителям разных мест. А вот подавляющее большинство столкновений с оборотнями происходили в Стаффордшире - 20 случаев из 21. Правда, сложно сделать выводы о том, один и тот же это оборотень или их там обитает целое семейство - свидетельства очевидцев порой совпадают слово в слово. Впрочем, Лайонел Фанторп и его жена Патрисия, которая помогает ему в работе уже более полувека, придерживаются той точки зрения, что любые сообщения о сверхъестественном заслуживают внимания, проверки и исследований. Возможно, все дело в том, что красочные рассказы о паранормальном хорошо продаются вне зависимости от степени их достоверности.
Еще одна достаточно распространенная группа сверхъестественных явлений - "таинственные звуки", которые пугают местных жителей по ночам. Чаще всего их слышат на заброшенных фабриках и мельницах. Как правило, эти звуки объясняются историями о трагически погибших в этих помещениях людях. Зачем жители британской глубинки посещают по ночам заброшенные мельницы, обычно не уточняется. Однако тем, кто хочет самостоятельно убедиться в том, что зловещие звуки не вызваны просто завыванием ветра в трубах, следует съездить в Ноттингем.
А вот Уилтшир - благоприятная местность для возникновения таинственных знаков на полях. Хотя вообще-то подобные круги и другие фигуры - по большей части не европейское, а американское явление. Причем после каждого второго случая выясняется, что это шутка местных подростков, обработавших почву сельскохозяйственной техникой, чтобы напугать соседей.
Наконец, жители Ливерпуля сообщали об очень редком явлении - так называемых "дырах" во времени. Попав в такую "дыру", человек сталкивается с теми, кто обитал в этих краях много лет назад. Надо полагать, многие поклонники The Beatles дорого заплатили бы за то, чтобы наткнуться на молодого Джона Леннона на ливерпульской улице, так что, возможно, жителям города стоит побольше рассказывать о путешествиях во времени - это может привлечь туристов.
В целом исследование Лайонела Фанторпа содержит огромное количество информации, которая может со временем пополнить путеводители. Потусторонние туры по графствам "старушки Англии" - сомнительная возможность действительно увидеть привидение или летающую тарелку, но хороший повод ознакомиться с историей этих мест. Должна же быть от "таинственного и непознанного" осязаемая польза.
